Así, en el capítulo dedicado al empleo y la ocupación, el INE recuerda que durante el 2003, el número medio de ocupados se situó en los 16,7 millones, lo que supone un aumento de 437.000 respecto al 2002, año en que el incremento fue de 312.000 personas. Con ello, la tasa de ocupación o de asalariados, en media anual, ha pasado de 47,9 en el 2002 a 48,8 en el 2003, según el INE.

Por sectores, la evolución de la ocupación en el año precedente fue "dispar", según el INE, con una paulatina reducción de empleo en el agrario donde se registraron 19.200 puestos de trabajo menos que en el 2002 y que sigue reduciendo su peso en la economía española.

En el resto de los sectores no agrarios la ganancia global de empleo fue de 456.200 puestos de trabajo, distribuidos entre el sector servicios, con 425.200 puestos y la construcción con 71.400, en tanto que la industria perdía 30.300 empleos, cifra semejante a la del 2002.

Tipo de empleos

Respecto al tipo de empleo, en el 2003 los contratos indefinidos crecieron más que los temporales con un 4,1% frente a un 2%, lo que ha producido una ligera reducción de la tasa de temporalidad del mercado de trabajo.

Pese a esta reducción, el empleo español se caracteriza por la elevada tasa de temporalidad "en clara discrepancia con la UE", lamenta el INE.

Además, el estudio mantiene que, dada la leve reducción de esta tasa, de tres puntos entre 1997 y el 2003, "las reformas introducidas en el mercado de trabajo han tenido un efecto muy limitado en la reducción de la tasa de temporalidad".

Paro, protección social, y actividad

Por otra parte, el número medio de parados en el año pasado fue de 2,12 millones de personas, 44.500 más que en el 2002. Del examen de las tasas de paro por sexo y grupos de edad, el INE advierte de que siguen existiendo dos grandes grupos de desfavorecidos: los jóvenes, con una tasa del 22,8% y las mujeres, con un 15,9%.

Respecto a la protección social, el INE explica que en el 2003 hubo 1,2 millones de beneficiarios de prestaciones por desempleo, el 0,9% más que un año antes. Entre ellos, los beneficiarios de prestaciones de nivel contributivo crecieron el 11,4%, mientras que los de nivel asistencial disminuyeron el 7,6%.

En cuanto a la actividad, el INE explica que la tasa ha crecido un punto entre el 2002 y el 2003 hasta situarse en el 55%, debido principalmente a la incorporación de las mujeres y los inmigrantes al mercado laboral.